Cuidados Especiais para um Cão Idoso: Envelhecer com Qualidade

Os sinais apareceram de forma subtil e tornaram-se cada vez mais evidentes: começou a ser mais difícil saltar para cima da cama, nas caminhadas longas precisa de ir um bocadinho ao colo, às vezes já não dá por nós a entrar em casa… E num piscar de olhos a nossa Raty já tem 13 anos. Como assim? Passou tão depressa!

Tal como os humanos, os cães envelhecem e requerem cuidados específicos para manter a qualidade de vida. Por isso, é muito importante prestares atenção às necessidades especiais do teu cão idoso.

Apesar de a nossa Raty ainda ter muita energia e muitos anos pela frente, tivemos de nos adaptar a esta nova fase da vida dela. As mudanças não aconteceram de um dia para o outro, por isso fomos adaptando à medida que víamos as necessidades dela mudarem.

Vê as mudanças que fizemos em 4 áreas e ainda algumas dicas sobre cuidados para cães idosos, para que os teus patudos tenham a melhor qualidade de vida possível.

À medida que os cães envelhecem, o nível de energia e mobilidade pode diminuir, mas a atividade física continua a ser fundamental para a sua saúde. Portanto, é muito importante que os cães idosos se mantenham ativos evitando, assim, a atrofia muscular e rigidez nas articulações. Além disso, o exercício regular, não só melhora a saúde mental, mas também reduz o risco de problemas como a obesidade e a ansiedade.

Aqui estão 4 exercícios que podes começar a colocar em prática já hoje :

• Caminhadas curtas e frequentes: Em vez de longas caminhadas, opta por passeios mais curtos e frequentes, pois isso evita o cansaço excessivo e mantém as articulações em movimento sem as sobrecarregar (é melhor caminhar um bocadinho todos os dias do que 2h ou 3h ao fim de semana).

• Natação: É um ótimo exercício de baixo impacto para as articulações do cão idoso.

• Utilizar brinquedos dispensadores de comida: mantém o cão ativo e estimula-o mentalmente.

• Alongamentos suaves com brinquedos: Usa o brinquedo favorito do teu cão para  incentivar movimentos de alongamento, como esticar-se para alcançar o objeto. Este exercício ajuda na flexibilidade e previne a rigidez muscular.

Não te esqueças de ajustar a intensidade dos exercícios conforme a capacidade do teu cão, sempre respeitando os limites dele e observando sinais de cansaço ou desconforto.

Para garantir que a minha cadela idosa mantinha a qualidade de vida, fiz várias mudanças, não apenas em casa, mas também nos nossos passeios.

Por exemplo, quando fazemos caminhadas mais longos, há um item indispensável que levamos sempre conosco: uma bolsa de transporte para cães. Se ela começar a ficar cansada, se o percurso incluir algumas subidas íngremes ou se estiver mais calor do que o previsto, colocamo-la na bolsa para que possa descansar e continuar a aproveitar o passeio sem esforço.

Já usamos esta bolsa há vários anos e fez toda a diferença para nós! É super leve e flexível, o que a torna perfeita para guardar na mochila e utilizar apenas quando necessário. É bastante confortável de usar (a Raty pesa 7,5 kg), mas não recomendo o seu uso por períodos prolongados (mais de 45 minutos), pois pode começar a tornar-se desconfortável.

Uma outra adaptação que tivemos de fazer foi providenciar apoios para que ela conseguisse subir para o sofá e para a nossa cama. Esta foi uma das primeiras áreas em que ela começou a ter mais dificuldade, e a situação tornou-se arriscada, já que havia o perigo de uma lesão séria.

Os primeiros degraus que encomendei eram demasiado pequenos e muito leves, por isso ela não gostava de os usar. Não a culpo, eu também não usaria, eram mesmo muito instáveis. Para não gastar mais dinheiro em algo que talvez nem funcionasse tentei resolver o problema de outra maneira:

• No quarto usei um baú onde guardamos algumas lembranças que tinha o tamanho ideal e era pesado o suficiente para não se mover quando ele saltasse. Protegi a parte de cima com um tapete velho e voilà! Depois de lhe mostrar por onde subir e descer, não demorou para ela o começar a usar sempre.

• Na sala usei um dos pufes que vinham incluídos no sofá e que estava encaixado na parte lateral. Neste caso foi só preciso colocar este pufe de lado (pois ele estava precisamente no local que ela usa para subir e descer) e ela ficou com um degrau para ser mais fácil subir e descer.

Embora não sejam as opções mais estéticas, o que realmente importa para mim é o bem-estar dela. Além disso, fiquei muito feliz por não ter gasto mais dinheiro e ter encontrado soluções que realmente funcionam e são seguras para ela usar.

Por isso já sabem, apesar de existirem inúmeras opções de escadas e rampas disponíveis na Internet, dois fatores são muito importantes na hora da escolha: o tamanho e a estabilidade. E, se puderem usar algo que tenham em casa, força! Às vezes, só é mesmo preciso ter um pouco de imaginação.

Oferecer uma dieta equilibrada e rica em nutrientes é fundamental para apoiar a saúde do teu cão à medida que ele envelhece, pois as suas necessidades nutricionais mudam. Com os nutrientes certos, podes ajudar a prolongar a sua vitalidade e proporcionar-lhe uma vida mais confortável. Por isso, dediquei-me a pesquisar várias opções de rações, procurando encontrar a melhor alimentação possível para a Raty, sem comprometer o nosso orçamento. Mal eu sabia que não era nas rações que eu ia encontrar respostas.

Em 2022, quando procurava suplementos naturais para as articulações dela, conheci a BARF (Biologically Appropriate Raw Food) e nunca mais olhei para trás. Em Portugal é muito conhecida como Alimentação Natural Crua e desde maio de 2023 que é a dieta dos nossos 2 cães e 2 gatos. Os benefícios têm sido imensos!

Uma alimentação natural permite controlar melhor os ingredientes, evitando conservantes e aditivos artificiais, que podem ser prejudiciais a longo prazo e é uma excelente opção para garantir uma vida mais saudável e com mais qualidade. Além disso, alimentos frescos, como carnes magras, vegetais, ovos e peixe ajudam a manter a energia, fortalecer o sistema imunológico e promover a saúde das articulações, que começam a deteriorar-se com a idade. No entanto, é importante sempre consultar um veterinário especializado para garantir que a dieta atenda todas as necessidades específicas do teu cão (ou gato), seja ele idoso ou não.

Por este motivo, aproveitei que precisava de uma segunda opinião em relação a um problema de saúde da Raty, para marcar uma consulta com a Dra. Margarida Raposo – Médica Veterinária Integrativa. A Dra. Margarida, que se dedica à medicina e nutrição funcional de cães e gatos, fez os ajustes necessários na alimentação e incluiu alguns suplementos de que ela necessitava, como por exemplo, ómega 3 e vitamina D.

Oferecer uma alimentação natural ao teu cão idoso é uma maneira de cuidar da sua saúde de forma preventiva e eficaz. Com os nutrientes certos, podes ajudar a prolongar a sua vitalidade e proporcionar-lhe uma vida mais confortável.

Foi uma das melhores decisões que já tomamos!

A partir do momento em que o teu cão se torna idoso, alterações importantes na saúde (renal, hepática, metabólica, cardíaca, neurológica, etc.) podem surgir de um momento para o outro, por isso, se possível, é importante fazer check-ups regularmente.

Consultas veterinárias frequentes permitem a realização de exames específicos, como análises de sangue, ecografias e avaliações cardíacas, que ajudam a identificar doenças silenciosas antes que se agravem. Ajustes na medicação ou suplementação, quando indicados, também podem ser essenciais para manter a qualidade de vida do teu cão nesta fase.

Nós sabemos (por experiência própria) que tudo isto é muito dispendioso, por isso não te sintas mal se não puderes proporcionar todos estes exames, análises, suplementos… ao teu patudo. Faz o que conseguires e leva o teu tempo 💙

Além disso, reduzir o uso de desparasitantes em cães e gatos, especialmente os mais idosos, também pode trazer diversos benefícios para a saúde deles a longo prazo. Embora os desparasitantes sejam eficazes no combate a vermes e parasitas externos, o uso excessivo pode sobrecarregar o organismo, afetando negativamente o fígado, rins e até o sistema imunológico. Ao optar por reduzir a frequência desses produtos, principalmente quando o risco de infestação é baixo, diminui-se a exposição a substâncias químicas potencialmente tóxicas. Em vez disso, é possível adotar alternativas naturais e preventivas, como o uso de repelentes naturais.

Esta foi mais uma mudança que fizemos com os nossos 4 animais, não apenas com a Raty. Eles apenas usam desparasitantes quando é mesmo necessário e não todos os meses como costumávamos fazer. Também temos experimentado repelentes naturais como a Bogaprotect, com bons resultados.

Em conclusão, estar atento às necessidades do cão ou gato à medida que ele envelhece é essencial para garantir a sua qualidade de vida. Conforme ele entra na terceira idade, surgem mudanças físicas e comportamentais que exigem ajustes na alimentação, cuidados veterinários e nível de atividade. Além disso, monitorar a saúde de perto, com check-ups regulares e atenção aos sinais subtis, ajuda a prevenir ou tratar precocemente doenças comuns nessa fase, proporcionando mais conforto e bem-estar ao teu animal.

Tens um cão (gato) idoso? Tiveste de fazer alguma mudança para ele manter a qualidade de vida? Conta-me tudo nos comentários, vamos fazer deste um espaço de partilha das aventuras dos nossos velhinhos 💙

Este conteúdo é meramente informativo e não substitui aconselhamento veterinário. Se o teu animal apresentar sinais de mal-estar ou problemas de saúde, deves sempre consultar um veterinário. Além disso, o caldo não deve substituir refeições equilibradas, sendo apenas um complemento à dieta do teu animal.

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